曾在數據中心市場折戟的高通，再度殺回來了。

近日，高通宣布收購半導體IP行業全球第四的公司Alphawave，旨在加碼面向數據中心市場的競爭力，后者的優勢在于擁有高端接口IP，這也是進入AI芯片市場的重要砝碼。

在2017年，高通曾嘗試推出基于Arm架構的數據中心CPU產品，但遭遇折戟。近些年間，其并未放棄對該市場的探索，且在嘗試借力外部資源。

2021年，高通宣布收購Nuvia，就被視為在為數據中心市場蓄力。前不久，高通宣布要重返數據中心領域，并與英偉達、Humain等公司展開合作。此次收購顯然也是在完善能力閉環。

如果說此前的嘗試，是受Arm生態發展早期的能力所限，如今高通再度回歸，其數據中心之路有什么新變數？

再下一城

高通面向數據中心領域再度加碼一子。

近日，高通宣布已與Alphawave IP Group plc (倫交所：AWE)達成協議，高通旗下間接全資子公司Aqua Acquisition Sub LLC計劃收購后者全部已發行和將要發行的普通股本，交易隱含企業價值約24億美元。此次收購預計將于2026年第一季度完成。

高通方面稱，收購Alphawave旨在進一步加速其向數據中心領域擴張，并為其提供關鍵資產。高通旗下的Oryon CPU和Hexagon NPU處理器能夠很好地滿足對高性能、低功耗計算日益增長的需求，這種需求是由AI推理的快速增長以及數據中心向定制化CPU的轉變所推動。

財報顯示，Alphawave在2024財年實現營業收入3.08億美元，同比下滑4%；在2023財年公司實現收入3.22億美元，同比大幅成長74%。不過，2024年公司實現預訂額5.2億美元，同比增長34%；毛利率59%，同比增長8個百分點。

公司方面解釋稱，2024年完成了向核心數據中心業務的轉型。因此，年內其數據中心業務的增長，抵消了來自中國市場的傳統WiseWave和Open Five業務收入影響，此外公司旗下連接類產品首次實現收入。

在2024年財報中，Alphawave還提到，為人工智能加速器（xPU）和高性能計算增加連接帶寬的能力，正面臨物理限制，網絡已成為人工智能發展的瓶頸。公司能夠通過IP、定制芯片、連接產品，以及2024年推出的chiplet（芯粒）業務來解決這一問題。尤其chiplet芯片可像積木一樣集成到更大的片上系統（SoC）中。

另據第三方機構IPnest統計，2024年半導體設計IP市場按照收入計算，Alphawave排名全球第四，全球市場份額為3.2%。

在半導體IP行業，Alphawave提供的主要是連接類IP產品，這也被認為是AI時代下需求正快速成長的細分類目。

IPnest CEO Eric Esteve就告訴21世紀經濟報道記者，Alphawave公司在高端接口IP領域處于領先地位，由于SerDes（串行器/解串器）對于構建基于以太網、PCIe、CXL或UCIe等協議構建頂級的互連能力至關重要，其可以滿足構建高性能計算應用（如AI系統）的需求。

頭豹研究院TMT行業分析師張俊雅則對記者表示，高通收購Alphawave，提升了其Oryon CPU與Hexagon NPU在AI訓練和推理場景中的數據傳輸效率。

對于收購后高通可能采取的商業模式，DIGITIMES分析師姚嘉洋對21世紀經濟報道記者分析，預計高通未來面臨兩條發展路徑：其一，是推出基于Arm架構的數據中心處理器，直接與英偉達和AMD等公司競爭；其二，是學習博通的芯片設計服務模式，例如推出運算類ASIC芯片給云服務商。

從折戟到重生

高通大舉進入數據中心市場并非毫無征兆，多年前其曾經做過嘗試但折戟，近些年間又在持續加碼。

2017年8月，高通推出Centriq 2400，采用10nm FinFET工藝打造，是面向數據中心市場、基于Arm架構的服務器處理器。彼時高通方面稱，Centriq 2400在能效和成本上比英特爾的至強Platinum 8180更優越。但很快就有市場消息顯示，高通的這款產品并沒有得到買賬。

DIGITIMES分析師陳辰妃向21世紀經濟報道記者指出，高通曾短暫挑戰服務器領域，推出Centriq2400處理器，但當時服務器市場仍以英特爾(Intel) x86處理器為主，加上Arm架構在服務器市場生態尚未成熟，高通最終選擇解散Falkor開發團隊。

從近些年的動作來看，高通似乎吸取了此前經驗，對數據中心市場可謂“步步為營”。

2021年3月，高通宣布以14億美元完成對Nuvia公司的收購，后者就是專注于數據中心CPU的公司。

今年5月，在臺北舉辦的Computex 2025上，高通公司總裁兼首席執行官Cristiano Amon宣布公司將進軍數據中心市場。彼時英偉達推出NVLink Fusion，高通也是其合作成員之一。

同月，高通還宣布與沙特AI公司Humain簽署戰略諒解備忘錄，雙方將合作開發下一代AI數據中心和云到邊緣基礎設施。

在5月末舉行的業績交流會上，Cristiano Amon曾回應投資者關于對發展數據中心市場的邏輯。

他指出，公司進入數據中心市場是很自然的發展趨勢，其實一直在尋找合適的切入點。“數據中心正在發生變化。市場中有很多AI數據中心，所有這些GPU都需要一個CPU與之配套。我認為，這創造了一個機會，也讓基于指令集的軟件生態系統變得更加成熟。多虧了亞馬遜云（AWS）和旗下自研服務器芯片Graviton，它們在軟件生態系統方面做了大量艱苦的工作，這個機會才得以存在。”

他分析道，目前市場上無論芯片設計公司還是非傳統芯片公司都在提出，要為數據中心打造CPU芯粒。“如果你相信像Arm這樣的公司能做到，那你也會相信高通能做到，因為我們是一家真正的芯片公司。”

此外他還指出，隨著市場出現大量AI產品，AI推理市場還有很大空間。“大家都在追尋更低能源成本的路線。我們和富士通，在NVLink技術下打造CPU，還有其他正在推進的項目。高通一直在做邊緣本地部署的工作，這是一種業務層面的自然延伸。”

“DIGITIMES預計，高通將以Cloud AI 100為AI推理加速，結合其Oryon架構CPU，最快將在2025年重返服務器市場，推出基于Oryon核心的新服務器芯片，進軍云原生（Cloud-Native）和AI應用市場。”陳辰妃對21世紀經濟報道記者分析道，此前宣布與Cerebras、Ampere合作，也顯示出高通進軍服務器市場的企圖心。

她指出，高通Oryon CPU架構的高效能、低功耗服務器解決方案，將在數據中心高性能計算和AI推理市場，與英偉達、超微(AMD)和英特爾競爭。