美國勞工部宣布終止一項為低收入和高危青年提供住宿式職業培訓的計劃，將影響超過21000名在校學生的未來。

“說實話，我沒有未來。”21歲的克洛伊·羅森（Chole Lawson）說道。

幾乎每天晚上7點左右，羅森都會步行四英里到賽百味開始她的夜班，這份工資比7.25美元/小時的聯邦最低工資高出1美元。在得克薩斯州休斯頓郊外的小鎮斯普倫多拉，羅森沒有家人，也沒有朋友可以依賴。她經常住在“一些不安全的旅館”或者其他一些不穩定的住所。

羅森的生活充滿了不確定性，這樣的日子持續了一年半左右。近期，情況有所變化。她已經為即將到來的火車司機面試做好了準備，這份工作年薪起薪為8萬美元，并有可能為她未來的職業生涯打開更多可能性。

然而，正當她準備和許多其他同樣希望通過職業培訓改善生活的人抓住這一機會時，挑戰卻悄然出現——原本可以為他們提供機會的職業培訓計劃，遭遇到了前所未有的危機。

培訓項目暫停

美國勞工部宣布，在6月底前暫停99個由私人承包商運營的學校合同，終止其管轄范圍內的就業培訓項目。這一決定影響了超過21000名在校學生。

該項目最早由美國第36任總統林登·約翰遜于60年前啟動，旨在為低收入和高危青年提供住宿式職業培訓，是其“反貧困戰爭”中的一項關鍵措施。

美國勞工部表示，暫停項目的主要緣由是項目業績不佳和巨額預算赤字。

美國勞工部長洛麗·查韋斯-德雷默在一份聲明中表示：“就業培訓項目旨在幫助年輕人通過教育、培訓和社區建設，鋪就一條通往更美好生活的道路。”不過她指出，一項對項目的分析引發了人們對其安全性和財政狀況的擔憂。“我們將繼續致力于確保所有參與者在過渡期間都能獲得支持，并在評估該項目可行性的同時，為他們提供取得成功所需的資源”。

美國就業團協會（The National Job Corps Association）對此決定表示強烈反對，認為勞工部在評估項目時使用了受疫情影響的數據，夸大了對安全問題的關注。

加劇技工短缺

該項目的突然停運引發了廣泛關注。此舉不僅會影響學生的職業發展，也將加劇美國當前面臨的關鍵技工短缺問題，給相關行業帶來深遠的負面效應。

經濟學家、公司雇主及國會議員紛紛警告，此舉可能會導致年輕技術工人培養渠道的中斷，尤其是在美國制造業振興的關鍵時刻。

“我們非常需要那些擁有學士學位以下學歷的人才。”勞動力市場數據和分析公司Lightcast高級經濟學家瑞秋·斯德博格（Rachel Sederberg）在接受CNN采訪時表示，這些人才包括維修工、卡車司機以及醫療助理等醫療保健崗位，“這些工作對國內經濟以及消費者的日常生活都至關重要”。

當前，美國勞動力市場面臨技術工人的嚴重短缺，尤其是電工、焊工、木工、水管工等“關鍵技術工種”。據麥肯錫公司估計，從2022年到2032年，“關鍵技術工種”崗位的年度招聘量預計將是其他崗位的20倍。

運輸通信工會（IAM）全國主席亞瑟·馬拉泰亞（Arthur Maratea）表示，“我可以明確告訴你，這肯定會損害勞動力市場”，“因為這些行業的學徒機會本就稀缺，我們缺電工，缺鉗工，什么都缺”。

馬拉泰亞指出，就業培訓中心一直是為鐵路運營商提供高質量訓練工人的重要渠道，幫助他們在找到合適員工的同時降低運營成本。如果沒有這些經過培訓的工人，供應鏈的運作可能會遭遇嚴重中斷。

“如果我們不做培訓，貨運公司就沒有足夠的人手來做這項工作，這意味著港口的貨物進港將出現延誤。”馬拉泰亞進一步強調，“這不僅會影響通勤者，也會波及到食品供應鏈，甚至帶來更大的影響。”

影響青少年就業

美國勞工統計局的數據顯示，6月份，美國16至24歲青年群體的勞動參與率降至54.9%，這是連續第三個月出現下降。

這一趨勢顯示了年輕人勞動力參與率的持續萎縮，在高危群體中尤其明顯。此外，美國整體勞動力參與率也從1990年的66.7%下降至目前的62.3%，下降幅度為4.4個百分點。

這個時候，就業培訓項目就顯得尤為重要。

杰斯米·蓋布（Jasmine Geib）是就業培訓項目的受益者。原本的她幾乎無家可歸，但在一個朋友參加了就業培訓項目并告知她后，她也選擇了嘗試。

蓋布參加的是密蘇里州的一個鐵路培訓計劃。通過該項目，她不僅學到了鐵路運輸相關的技能，還為自己賺取了更高的收入。如今，蓋布已經在聯合太平洋鐵路公司工作了4年，是一名持證列車長和工程師。目前，她在內布拉斯加州北普拉特樞紐擔任機車司機，年薪在9萬到10萬美元之間，并且有望在未來幾年內實現收入翻番。

蓋布的事例體現了美國職業培訓項目對于改變年輕人命運的巨大潛力。

最近幾周，蓋布和羅森都積極參與倡導活動，給國會議員寫信，并在社交媒體上分享她們參加就業培訓項目的經歷。

“我覺得，如果議員們一定要做些什么，那么可以進行一些改革，但不應該全面關閉這一計劃。”蓋布強調，她的觀點與許多人一致，關閉該項目將使無數處于困境中的年輕人失去通往更好未來的機會。