六年試錯(cuò)，技術(shù)理想主義正在試圖尋回現(xiàn)實(shí)土壤。

北京時(shí)間5月8日，OpenAI宣布重大人事調(diào)整，話事人塞姆·奧特曼（Sam·Altman）將應(yīng)用業(yè)務(wù)的CEO權(quán)杖轉(zhuǎn)交給菲吉·西莫（Fidji Simo），他自己則把更多精力投入到研究、算力和安全等核心技術(shù)領(lǐng)域。

就在2天之前，OpenAI搖擺許久的公司架構(gòu)，也終于明朗化，終止之前轉(zhuǎn)向營利性公司的計(jì)劃，而是引入PBC（公益公司）控制模式，仍由非營利實(shí)體掌控核心治理權(quán)。

在經(jīng)歷商業(yè)化與理想主義的激烈博弈后，這家以“確保AGI造福全人類”為使命的明星AI公司，似乎找到了新的平衡點(diǎn)，愿景得以與商業(yè)化并存，回歸創(chuàng)業(yè)初心。

非營利初心重新覺醒

根據(jù)聲明，OpenAI原本為應(yīng)對(duì)資金黑洞而設(shè)立的營利性有限責(zé)任公司（LLC）將轉(zhuǎn)變成PBC，PBC由非營利組織控制，即形成“非營利組織-PBC”的架構(gòu)，非營利組織保留絕對(duì)控制權(quán)。

在OpenAI之前，Anthropic、X.ai等其他明星AI公司以及Patagonia等許多目標(biāo)驅(qū)動(dòng)型公司已經(jīng)采納了PBC架構(gòu)。OpenAI認(rèn)為，這對(duì)他們也很有意義，既避免了完全商業(yè)化帶來的倫理風(fēng)險(xiǎn)，也能夠通過PBC架構(gòu)兼容股東利益與公共價(jià)值。

更長遠(yuǎn)來看，新架構(gòu)也可以化解長期困擾OpenAI的三大矛盾。

一是控制權(quán)與融資需求的矛盾，新架構(gòu)下，可以通過PBC發(fā)行普通股吸引主權(quán)基金、養(yǎng)老基金等長期資本，緩解AGI研發(fā)資金短缺的問題。OpenAI提到，非營利組織作為控股股東，其金額由獨(dú)立財(cái)務(wù)顧問支持，也將保證AI投入社區(qū)，確保AI惠及所有人而不僅僅是少數(shù)人。

二是商業(yè)化與開源承諾的沖突。當(dāng)商業(yè)化不再是唯一的目標(biāo)，開源就會(huì)變得順暢，比如保留核心安全模塊閉源以控制技術(shù)風(fēng)險(xiǎn)，但開放部分模型代碼，部分兌現(xiàn)早期開源承諾。

三是資本回報(bào)與社會(huì)責(zé)任的制衡。微軟等投資者仍可通過PBC獲得收益，但OpenAI本身的利潤分配會(huì)更重視對(duì)非營利性公益事務(wù)的支持。

這樣的架構(gòu)，讓OpenAI的非營利性基因得到了制度性回歸。

2015年，當(dāng)OpenAI以非營利組織的身份誕生時(shí)，創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)在宣言中寫下：“通用人工智能（AGI）必須屬于全人類。”這一理想主義的初心，卻在隨后的技術(shù)軍備競賽中遭遇現(xiàn)實(shí)重?fù)簟?/p>

2019年，面對(duì)每年數(shù)億美元的研發(fā)黑洞，OpenAI不得不探索“有限營利”公司形式，并在商業(yè)化道路上狂飆。相繼推出的ChatGPT系列大模型，在很長的時(shí)間里獨(dú)領(lǐng)AI風(fēng)騷。

商業(yè)化的成功讓OpenAI成為全球估值最高的AI公司，卻也讓它陷入輿論漩渦——閉源策略、高額API收費(fèi)、與微軟的利益綁定，被批評(píng)者貼上“資本傀儡”的標(biāo)簽。

但AI研發(fā)需要實(shí)打?qū)嵉暮Ａ抠Y金，即便面對(duì)批評(píng)，OpenAI依然在積極探索營利性結(jié)構(gòu)。2024年，奧特曼曾在公開訪談中承認(rèn)，公司正在推動(dòng)向營利性組織架構(gòu)的轉(zhuǎn)變，以解決資金饑渴。

最新一輪融資信息顯示，OpenAI接受由軟銀集團(tuán)領(lǐng)投的400億美元，估值翻至3000億美元，但前提是，OpenAI需要在年底前完成營利性轉(zhuǎn)型。

如今OpenAI宣布放棄營利化架構(gòu)，也順帶解決了與軟銀的投資約定隱患。奧特曼在電話會(huì)議上表示，OpenAI正在推進(jìn)的轉(zhuǎn)型計(jì)劃不會(huì)使軟銀減少投資。

在商業(yè)化的試錯(cuò)中，OpenAI找到了養(yǎng)活理想的現(xiàn)實(shí)路徑。此時(shí)的它，年化收益已突破16億美元，微軟等投資者可以享受經(jīng)濟(jì)收益，但不掌握公司走向。

用一位硅谷分析師的話說，OpenAI終于跟上其他AI公司的腳步，摸索到了理想與商業(yè)化的平衡。

技術(shù)極客的“自我解放”

架構(gòu)調(diào)整之余，OpenAI再次拋出一枚重磅消息，Meta前高管菲吉·西莫（Fidji Simo）出任應(yīng)用業(yè)務(wù)CEO，負(fù)責(zé)商業(yè)化運(yùn)營，向奧特曼匯報(bào)，后者則“退居”技術(shù)一線。

這一分工也與OpenAI的初心一脈相承，奧特曼的“技術(shù)回歸”直指OpenAI的核心矛盾。

過去三年，這位CEO不得不在各種具體事務(wù)之間疲于奔命，每一場重磅新品發(fā)布都出來站臺(tái)。2023年的“罷免風(fēng)波”，曾把管理層之間的分裂擺到臺(tái)面上來，部分董事會(huì)成員擔(dān)憂，商業(yè)化正在稀釋OpenAI的技術(shù)信仰。

如今，隨著菲吉·西莫接過商業(yè)化的任務(wù)，奧特曼得以將90%的精力投向研究、算力和安全等核心技術(shù)領(lǐng)域。

奧特曼強(qiáng)調(diào)：“隨著我們逐步邁向超級(jí)智能，這些領(lǐng)域至關(guān)重要。”

但硬幣的另一面，也不乏風(fēng)險(xiǎn)。菲吉·西莫在Meta的履歷亮眼，她曾擔(dān)任Facebook主應(yīng)用產(chǎn)品負(fù)責(zé)人，并在擔(dān)任Instacart CEO期間，成功帶領(lǐng)公司完成首次公開募股。

不過，OpenAI的商業(yè)化場景遠(yuǎn)比社交廣告復(fù)雜。企業(yè)客戶對(duì)AI模型的準(zhǔn)確性、安全性和合規(guī)性要求嚴(yán)苛，而過度追求短期收入可能扭曲技術(shù)路線。

奧特曼的“后退”，也可能在一定程度上降低來自馬斯克的攻擊火力。

2024年3月，馬斯克以“違背創(chuàng)始承諾”為由起訴OpenAI與奧特曼，指控其淪為“微軟的閉源子公司”。

爭議的核心在于“開源與閉源”的選擇。2015年，馬斯克參與起草的OpenAI章程明確要求“技術(shù)共享”，如今的OpenAI并未兌現(xiàn)承諾。馬斯克也將矛頭指向OpenAI及奧特曼對(duì)商業(yè)利益的追求。

這場訴訟如同一面鏡子，映照出理想主義的現(xiàn)實(shí)困境。盡管奧特曼公開解釋過，最早創(chuàng)立OpenAI時(shí)，大家并未想到需要耗費(fèi)如此巨大的資金，商業(yè)化是延續(xù)公司生命的必要形式。但馬斯克確實(shí)成功為OpenAI的“背叛者”標(biāo)簽添了磚加了瓦，OpenAI內(nèi)部關(guān)于“理想主義消亡”的質(zhì)疑，比從前更甚。

奧特曼回歸技術(shù)主業(yè)，加大對(duì)AI安全的投入，也是應(yīng)對(duì)這個(gè)問題的有效路徑。

現(xiàn)實(shí)枷鎖仍在

即便擺脫了資本束縛，OpenAI的理想主義仍面臨挑戰(zhàn)。

第一重是資金黑洞。盡管年化收入突破16億美元，但AI研發(fā)的成本增速遠(yuǎn)超預(yù)期。GPT-4的訓(xùn)練成本約為1億美元，而GPT-5至少經(jīng)歷過的兩輪訓(xùn)練，每輪成本都已飆升至5億美元，并且訓(xùn)練結(jié)果不如人意。震動(dòng)AI界的“星際之門”計(jì)劃，更是預(yù)計(jì)耗費(fèi)5000億美元用在算力上。

第二重是治理危機(jī)。PBC將擁有一個(gè)獨(dú)立的董事會(huì)，由非營利組織任命這些董事。但具體的成員由誰構(gòu)成，尚未披露。2023年的“罷免風(fēng)波”即是寫照，部分成員堅(jiān)持“超級(jí)對(duì)齊”，另一派則堅(jiān)持“有效加速”。新架構(gòu)下，這種分歧可能并不會(huì)完全消失。

OpenAI的搖擺歷程，像是一部理想主義的進(jìn)化史。從天真非營利組織到商業(yè)化獨(dú)角獸，再回歸使命優(yōu)先的新架構(gòu)，作為AI先行者，它也曾在治理上頭破血流。

不過，理想主義似乎不需要純粹的悲情敘事，一套融合技術(shù)、商業(yè)與治理的生存框架，可以找到現(xiàn)實(shí)支點(diǎn)。